يشرف معالي الشيخ سلطان بن طحنون آل نهيان شخصياً على نهضة القطاع السياحي وتطويره في إمارة أبوظبي، وذلك تماشياً مع التوجه للاستثمار في المشاريع السياحية كأحد مصادر الدخل البديلة، الأمر الذي يتماشى مع رؤية حكومة أبوظبي ويتلاقى مع دوره كرئيس مجلس إدارة لهيئة أبوظبي للسياحة. يشغل معالي الشيخ سلطان بن طحنون عدداً من المناصب القيادية الأخرى منها رئيس مجلس إدارة مركز أبوظبي للمعارض، ورئيس مجلس إدارة هيئة أبوظبي للثقافة والتراث.
وجرى تكريم معاليه من قبل الاتحاد الأميركي للفنون "جائزة القيادة الثقافية" لدوره الريادي في تطوير المنطقة الثقافية في جزيرة السعديات، بما في ذلك متحف "جوجنهايم أبوظبي" ومتحف "اللوفر أبوظبي".
كما يشغل ومعاليه عضوية في المجلس التنفيذي لإمارة أبوظبي، و عضوية في مجلس إدارة هيئة أبوظبي للبيئة، وكذلك شركة الاتحاد للطيران. كما أنه الرئيس الفخري لمعهد إيربان لاند في مجلس الشرق الأوسط، وهو معهد عالمي غير ربحي يعنى بالبحث والتعليم المختص في كيفية استخدام الأرض والتطوير العقاري. ويشغل معاليه أيضاً منصب مدير ديوان ممثل حاكم أبوظبي في المنطقة الشرقية، كما كان سابقاً رئيس مجلس إدارة هيئة التطوير الاقتصادي والترويج السياحي في العين.
